「関西学生野球リーグ・第８節３回戦、立命大１－０同大」（２３日・わかさスタジアム京都）
立命大が延長十回サヨナラ勝ちで、勝ち点を４に伸ばし、リーグ４連覇は関大とのプレーオフへ持ち越されることになった。原動力となったのは来秋ドラフト候補のＭＡＸ１４８キロ左腕・東克基投手（３年・愛工大名電）。強打の同大を散発の４安打に封じ、１０回９奪三振無失点の力投で優勝に望みをつないだ。
負けられない一戦でエースが真価を発揮した。中１日でのマウンドながら、立ち上がりから気迫の投球で同大打線を寄せ付けなかった。アベレージで１４０キロ台中盤の直球を主体に、凡打の山を築いた。延長十回には１死三塁のピンチを切り抜け「今年の春から含めて一番の投球。強打の同大打線を４安打に抑えられたことは自信になりました」と納得の表情を浮かべる。
延長十回裏に代打を送られたが、味方がサヨナラ勝ちしたため、リーグトップの５勝目が転がり込んだ。「ベンチではずっと点を取ってくれと言っていた」と東。来年のドラフトは豊作だった今年と比べれば、候補の数もレベルも劣ると言われている。
そんな中、今秋の関学大戦で最速１４８キロをマークした左腕が候補の１人になることは間違いない。立命大では史上初となるリーグ４連覇へ、エースは「プレーオフも投げろと言われれば投げるしかない。準備します」と力強かった。
【東選手の紹介】
１７０センチ７８キロ左投げ左打ち。
立命大にて先発エースを務める。最速１４８キロのストレートにスライダー・カーブを中心としてチェンジ・カットボールなども操る。左打者には外に逃げるスライダー・カーブ・チェンジで空振りを取り、右打者にはストレートと緩いカーブを武器とする。
また平均四死球率１個台のコントロールも武器としており、コントロールのよい左腕先発として評価されている。
【東選手の課題】
先発にとって低身長というのは致命的な弱点。身長がない分球威をスタミナで補わなければならないため、その分余計にスタミナを消費してしまいます。本格的に長いイニングを投げるようになったのが３年の春からであり、７~９回の長いイニングを続けても現状の成績を保てるか。先発として数えられるかどうかが指名順位の大事なところになってきます。
【指名順位予想】
現状では身長の低さ・またストレートの球威やコントロールを活かしプロでは中継ぎとして獲得する球団もあると思います。左腕で制球のよい選手は貴重である一方、身長の低さというどうしようもない部分もあるため、指名順位は３~５位になると思われます。
